Vanaf het ogenblik dat Ommelander in haar nieuwe thuis was aangekomen, kon het plannen van haar restauratie beginnen.
Er zijn een aantal overwegingen te maken. Naar mijn aanvoelen is Ommelander op een cruciaal moment in haar geschiedenis beland: enerzijds heb je een scheepje dat voor haar leeftijd in een acceptabele conditie is, anderzijds moeten er toch plannen gemaakt worden voor haar toekomst.
Ofwel schoei je het onderhoud op dezelfde leest als dat tot nu toe gebeurd is, en kan je nog een aantal zeiljaren uit de romp persen. Nadien zou je dan de loden ballast kunnen recycleren bij de sloop.
Ofwel kan je na 70 jaar dienst, aan een structurelere restauratie beginnen te denken: kijken welke schade er is door elektrolyse, het vervangen van de koperen bevestigingen van de gangen. Dan ga je waarschijnlijk ook meteen een heleboel spanten moeten vervangen. De wanden van het dekhuis vormen ook een probleem: een van de lange, mahoniehouten zijkanten is bijna over de gehele lengte gespleten, de andere kant heeft een rotprobleem in de hoek. De voorkant is helemaal om te huilen.
De tweede optie heeft mijn voorkeur, maar het moet natuurlijk allemaal betaalbaar blijven. Maar aangezien mijn "maatschappelijke toestand" (vrijgezel, weinig verplichtingen, werkzaam in een knelpuntberoep...) vrij zorgeloos is, kan ik me misschien net iets meer veroorloven qua drastische beslissingen dan de doorsnee persoon. Ga ik al het werk door Koen laten doen, of zeg ik mijn job op om hem een aantal maanden te assisteren. In dat laatste geval bespaar ik op werkuren, maar verlies ik wel een maandinkomen. Een grote bonus is wel dat ik zo weer een onschatbare ervaring kan verwerven over bootrestauratie in het algemeen, en Ommelander in het bijzonder.
Enfin, we zien wel.
Eerst moet Ommelander weer op reis, ditmaal naar Afsnee bij Gent. En deze keer is er geen ander alternatief dan vervoer over de weg. Ter voorbereiding werd op 12 november de mast verwijderd. Een kwartiertje werk voor de jachthaven, een rekening van 80 euro voor mij. Ik vrees dat watersportprijzen mij altijd zullen blijven verbazen in de negatieve zin van het woord.
Bij de volgende stap zal Ommelander zelf uit het water gelicht worden.
